Mentor, éditeur entre autres d'outils de CAO et désormais dans le giron de Siemens, et le distributeur Digi-Key Electronics mettent aujourd'hui à disposition des développeurs, créateurs, inventeurs de solutions innovantes, et plus ...généralement, de la communauté dite des “makers", deux versions adaptées de l’outil de CAO de cartes électroniques Pads, originellement développé par Mentor.

PADS Maker, disponible sous la forme d’une licence gratuite, et PADS MakerPro, commercialisé avec une licence commerciale (environ 500 dollars), donnent ainsi librement accès - via l’application PartQuest - au catalogue de composants de Digi-Key, soit plus d'un million de références en bibliothèques (symboles et caractéristiques physiques d’implantation), et offrent l'utilisation sans entrave de l’outil Pads AMS Cloud, un simulateur libre de droits de circuits mixtes analogiques-numériques.

Sur ces versions de Pads, les développeurs pourront en outre tirer parti d’un environnement complet sur poste de travail (sans recours au cloud), de vidéos et d'une documentation d'assistance aux utilisateurs, avec la possibilité à tout moment d’élargir le spectre des outils de design avec un accès immédiat au logiciel de simulation HyperLynx et aux outils de vérification proposés par Mentor.