Alors que la société Sigfox s’est placée en redressement judiciaire fin janvier, les éventuels repreneurs de l’opérateur de réseaux de communication longue portée et basse consommation (LPWAN) pour objets connectés avaient jusqu’au vendredi 25 février pour déposer une offre auprès du tribunal de commerce de Toulouse. Selon Jeremy Prince, le dirigeant de Sigfox, qui a accordé un entretien à notre confère le Journal du Net, neuf dossiers ont été déposés, dont sept qui se proposent de reprendre à la fois l’entreprise Sigfox Corp, qui détient la technologie du même nom, le cloud de la société, ainsi que ses salariés, et l’opérateur Sigfox SAS qui gère le réseau Sigfox dans l’Hexagone.
Parmi ceux-ci figure notamment le suisse Heliot Europe, une entreprise fondée fin 2017 pour déployer et gérer des réseaux Sigfox en Autriche, au Liechtenstein et en Suisse. (Lors de la vente en 2020 du réseau allemand de Sigfox au fonds luxembourgeois Cube Infrastructure Managers, ce dernier avait pris une participation majoritaire dans Heliot Europe.)
Sur les rangs on trouve également la société singapourienne UnaBiz, qui a été créée en 2016 en tant qu’opérateur exclusif Sigfox pour Singapour et Taiwan et qui se définit aujourd’hui comme un fournisseur de services pour l’IoT massif. UnaBiz, qui a récemment signé des accords de coopération avec le suisse Astrocast et le français Kinéis (dont l’ambition à tous deux est d’offrir une connectivité spatiale universelle sur le marché de l’IoT), a mis la main en début d’année sur le néerlandais Sensatag, un spécialiste des solutions de suivi d’actifs IoT industriels mobiles à faible coût et à faible consommation.
Parmi les entreprises intéressées par la reprise de Sigfox Corp. et Sigfox SAS, on notera aussi la présence du groupe industriel français ZeKat, fondé en 2005, qui réunit diverses sociétés officiant dans les domaines de la mécatronique et du numérique. Il y a quelques semaines, ZeKat a annoncé le rachat de la firme toulousaine ffly4u, spécialiste des solutions de localisation utilisant les technologies Sigfox et LoRa pour des actifs mobiles réutilisables sur les sites industriels et les chantiers de construction.
Aux trois entreprises susnommées, on ajoutera, dans la liste des potentiels repreneurs, le fonds d’investissement britannique Greybull Capital, la société iWire Technologies, opérateur Sigfox basé à Dubai, le groupe français de conseil et d’ingénierie Oteis, spécialisé dans les domaines du bâtiment, de l’eau, de l’environnement et des infrastructures, et Sentiens, une entreprise toulousaine créée en mars 2021 qui se présente comme une société de conseil en systèmes et logiciels informatiques.
On citera enfin les deux candidats à une reprise uniquement de l’entité Sigfox Corp, soit le fonds Buffet Investment Services Consortium et la firme française Actility, créée en 2010 et fournisseur, avec ThingPark, d’une plate-forme de connectivité IoT compatible avec de multiples technologies LPWAN (même si Actility s'est d'abord focalisé sur la technologie LoRa).
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