Il y a un peu plus d’un an, l’opérateur de satellites Eutelsat avait signé un protocole d’accord avec les actionnaires clés de la société OneWeb afin de détenir à terme 100% de cette entreprise dont l’ambition était de lancer dans l’espace une constellation de plus de 600 microsatellites en orbite terrestre basse (LEO) afin d’assurer un accès Internet large bande bas coût aux zones rurales ainsi qu’aux industries ayant besoin d’une connectivité mondiale.
Aujourd’hui 28 septembre 2023, Eutelsat Communications SA a annoncé que son rapprochement avec OneWeb est désormais effectif, suite à l'approbation de l'assemblée générale ordinaire et extraordinaire des actionnaires d'Eutelsat. Ce rapprochement donne naissance à Eutelsat Group dont le siège social reste basé à Paris, OneWeb devenant une filiale sous le nom d’Eutelsat OneWeb avec un centre opérationnel à Londres.
Selon le communiqué publié ce jour, Eutelsat Group occupe désormais une position stratégique qui en fait un leader mondial dans le domaine des télécommunications spatiales. La densité de réseau et les débits élevés des ressources géostationnaires (GEO) d'Eutelsat, associés à la faible latence et à la large couverture de la constellation LEO de OneWeb, permettront d’offrir aux clients des services de connectivité entièrement intégrés partout dans le monde, assure l’opérateur.
Grâce à la constellation LEO de OneWeb, qui est déjà forte de 634 satellites en orbite et qui devrait être opérationnelle au niveau mondial d'ici à la fin 2023, les services GEO-LEO combinés devraient ouvrir de nouveaux marchés et de nouvelles applications pour les utilisateurs, ajoute Eutelsat Group. Ces services pourront s’appliquer notamment à des domaines comme la connectivité fixe (solutions de raccordement de type backhaul, réseaux d'entreprise...), les services aux gouvernements et la connectivité mobile (maritime et aérienne). Les activités de télédiffusion et de vidéo devraient toutefois conserver leur place au sein des activités d’Eutelsat Group, l’opérateur tablant sur de nouveaux services vidéo natifs sur IP, situés au confluent du haut débit et de la télédiffusion.
D’un point de vue financier, l'entité combinée, qui compte lutter pied à pied avec des concurrents aux dents longues comme SpaceX (avec sa mégaconstellation Starlink) ou Amazon (avec son projet Kuiper), table sur un taux de croissance annuel composé à deux chiffres de son chiffre d'affaires sur le moyen-long terme, qui devrait s'élever à environ 2 milliards d'euros en 2027. L'EBITDA ajusté de l'entité combinée devrait connaître un TCAC à deux chiffres sur la même période, dépassant la croissance des ventes.
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