La société française Kalray, concepteur de technologies matérielles et logicielles pour la gestion et le traitement intensif des données, annonce la signature d'un accord cadre stratégique de coopération avec la société espagnole Openchip & Software, spécialisée dans la conception et le développement d'architectures matérielles d'accélération pour l'intelligence artificielle, le calcul haute performance et les systèmes embarqués critiques.

L'accord global annoncé ce jour avec Openchip & Software qui devrait permettre dans un premier temps de résoudre les difficultés aiguës de trésorerie de Kalray dont l’horizon de liquidité ne dépasse pas la fin du mois de mai, se décline en plusieurs volet.

Il s’inscrit selon Kalray dans sa stratégie actuelle mise en œuvre depuis plusieurs mois visant à valoriser son activité "semi-conducteur" en particulier autour des enjeux de l'intelligence artificielle, à mettre en œuvre un modèle économique générant un retour sur investissement immédiat autour d'activités de services, et à chercher des adossements capitalistiques avec des acteurs stratégiques du marché. 

Dans ce cadre, tout rédemment, Kalray avait officialisé la vente de sa filiale Data Acceleration Platform, dédiée aux services logiciels  à l’américain DataCore Software, un spécialiste des technologies de stockage et de protection des données. Et ce pour un montant pouvant aller jusqu’à 20 millions d’euros.

Dans le détail, le partenariat stratégique industriel avec Openchip vise en premier lieu à développer une solution DPU (Data Processing Unit) pour les systèmes d'intelligence artificielle avec la signature d'un accord de licence portant sur une partie de la propriété intellectuelle de Kalray pour 4 millions d’euros dont 2 payable immédiatement, assurant à Kalray un allongement immédiat de l'horizon de liquidité à fin août 2025.

Parallèlement, un contrat de prestation de services avec délégation d'une partie du personnel, environ 50 personnes, estimé à 10 millions d’euros sur les 12 prochains mois, est en cours de négociation ce qui permettait à Kalray d’allonger cet horizon de liquidité jusqu’au premier trimestre 2026. Une réelle bouffée d’air frais pour la société. L’objectif de ce contrat sera de développer une version du DPU de Kalray centrée sur les prochains systèmes de calcul à haute performance et les "Gigafactory" d'intelligence artificielle. 

Enfin, sous réserve de la signature de ce contrat de prestation de services, la négociation porte sur la mise en place d'un accord capitalistique permettant à Openchip d'entrer au capital de Kalray pour aboutir à terme à une prise de contrôle majoritaire. Il s’agit ici de mettre en place les mécanismes permettant à Openchip d'entrer au capital de Kalray à travers l’émission de bons de souscription d'actions au profit d' Openchip ce qui lui permettraient, dans l'hypothèse où Kalray serait sélectionnée au titre du contrat de prestation de services, la souscription de 2 881 577 actions Kalray, jusqu'au 31 juillet 2026 (*). Openchip aurait par ailleurs la possibilité de demander à Kalray l'émission d'actions à son profit afin qu’à terme la société puisse détenir 51% du capital de Kalray.

Pour rappel, la société Openchip & Software, née en 2021, est le fruit d’une volonté des gouvernements espagnols et catalan avec au berceau de l’entreprise comme actionnaires majoritaires GTD, un important groupe d'ingénierie européen spécialisé dans les logiciels et systèmes critiques et le BSC (Barcelona Supercomputing Center), basé à Barcelone comme son nom l’indique, un laboratoire de recherche en pointe en Europe sur le domaine du HPC (High Performance Computing). L’idée étant ici d’allier puissance industrielle et excellence en matière de recherche.

Avec une présence en Espagne, en Italie, en Allemagne, en Pologne et en Belgique, et avec l'appui d'institutions de recherche comme le laboratoire belge Imec, OpenChip est en voie de développer des puces européennes de dernière génération fondées sur l’architecture ouverte Risc-V. 

Openchip a été reconnue comme un acteur stratégique par la Commission européenne dans le cadre de l'initiative PIIEC (Projet Important d'Intérêt Européen Commun) et a été sélectionnée pour des programmes européens majeurs, avec notamment un financement d’envergure de 111 millions d’euros dans le cadre des programmes Next Generation EU, PIIEC ME/CT, et un financement à hauteur de 240 millions d’euros dans le cadre d'Horizon Europe pour le projet DARE (voir notre article).

En arrière plan de cet accord, Kalray et Openchip dessinent ainis à eux deux une vision commune autour du développement de solutions européennes souveraines en matière de traitement intelligent des données, fondée sur des technologies ouvertes.

(*) Les actions sont émises à un prix d'exercice de 0,69 euro par action, faisant ressortir une prime de 60% par rapport à la moyenne des cours moyens pondérés par les volumes des 3 dernières séances de bourse (lundi 19 mai, mardi 20 mai et mercredi 21 mai 2025).