L’américain GCT Semiconductor, société fabless de conception de circuits intégrés sans fil, notamment pour la 4G et la 5G, et la firme allemande Giesecke+Devrient, fournisseur de la technologie eSIM (*) ont décidé de s’associer pour  lancer une solution eSIM innovante destinée aux appareils IoT, entièrement certifié selon la norme GSMA SGP.32. La  eSIM SGP.32 fruit de cette collaboration est compatible avec les dispositifs d'activation de profil intégrés (IPAd, Integrated Profile Activation Device ) pour les appareils IoT multi-réseaux. 

L'accord entre les deux compagnies concerne les "cartes" eSIM ou les cartes SIM traditionnelles directement intégrées dans un appareil. Cette avancée technologique va, selon les deux sociétés, procurer une connectivité intelligente et géolocalisée aux appareils IoT connectés à un réseau cellulaire en 4G ou 5G. De plus, toujours selon GCT et Giesecke+Devrient, cette collaboration va garantir des performances optimales aux appareils IoT en fonction de la localisation, de la disponibilité et du coût d'une connexion. Une avancée jugée majeure pour les applications critiques. 

Pour rappel, la norme SGP.32 est la dernière spécification technique eSIM développée par l’alliance GSMA, l'organisme sectoriel représentant les opérateurs de réseaux mobiles du monde entier. Elle garantit la sécurité et l'interopérabilité des technologies eSIM IoT avec les réseaux du monde entier. Cette norme est spécifiquement conçue pour répondre aux exigences complexes des écosystèmes IoT modernes. Elle traite notamment de la fourniture de profils SIM à distance (Remote SIM Provisioning) et définit des mécanismes plus rationalisés que les standards eSIM for Consumer (SGP.22) et eSIM M2M (SGP.02) existants afin que les entreprises puissent gérer de manière optimale la connectivité de leur flotte d’appareils et d’objets connectés à des réseaux cellulaires, en particulier dans les déploiements à grande échelle.

Ainsi, contrairement aux normes précédentes, la SGP.32 facilite la gestion à distance des profils des cartes SIM à travers une plateforme centralisée. Une fonctionnalité qui permet des mises à jour et un provisionnement automatisés, notamment pour les appareils dépourvus d'interface utilisateur ou situés dans des endroits inaccessibles, des scénarios courants dans l'IoT industriel, les villes intelligentes et la surveillance environnementale.

Parmi les principaux avantages de la norme SGP.32 on peut citer le provisionnement de carte SIM à distance sans intervention physique, et la prise en charge de profils légers, réduisant la consommation d'énergie et améliorant les performances pour les appareils à faible autonomie. Enfin, la norme SGP.32 permet de changer de réseau sans avoir à remplacer physiquement les cartes SIM, offrant ainsi une plus grande agilité opérationnelle.

En intégrant les spécifications décrites dans le document SGP.32 aux fonctionnalités du composant logiciel IPAd directement dans ses chipsets et modules 4G et 5G multiréseaux, GCT estime ouvrir ainsi la voie à une connectivité prête à l'emploi et à une gestion flexible du cycle de vie d'un produit IoT, sans changement physique de carte SIM ni intervention de l'utilisateur. 

« L'adoption de la technologie eSIM dans les appareils et objets connectés IoT est de plus en plus répandue, grâce aux nouvelles fonctionnalités de la carte SIM distante, précise John Schlaefer, le PDG de GCT. Cependant, de nombreux appareils IoT ne disposent pas d'une interface utilisateur permettant d'accéder pleinement à ces fonctionnalités, un obstacle que la fonctionnalité l'IPAd relève efficacement. En collaborant avec G+D, nous allons  proposer une flexibilité et une sécurité renforcée sur le marché mondial des produits IoT. »

Selon Giesecke+Devrient, le marché de l'eSIM continue de croître, tant en importance qu'en taille, et constitue aujourd'hui une des solutions de connectivité clés du futur, notamment dans le domaine de l'IoT. Depuis le lancement de sa première eSIM en 2012, et avec plus de 500 millions de téléchargements à ce jour, G+D a été un des pionniers sur ce secteur, rappelle la société.

(*) L’eSIM (embedded SIM) est une carte SIM soudée, intégrée dans un objet connecté, et capable d’héberger différents profils de connectivité tels que définis par la GSMA. Cette approche permet d’accepter un provisionnement sécurisé over-the-air (OTA) ainsi que des mises à jour à distance des clés et des applications, et ce tout au long de la durée de vie d’un terminal ou d’un objet connecté.