ESI Group, société d’ingénierie spécialiste des applications de prototypage virtuel, a racheté à hauteur de 80%, pour un montant non dévoilé, la jeune société française Civitec, créée en 2009 et focalisée sur le développement ...de plates-formes de modélisation et de simulation de capteurs et de leur environnement en 3D. Plus précisément, cette opération renforce les compétences d’ESI Group dans le domaine de la conception de systèmes d’aide à la conduite automatisée ADAS (Advanced Driver Assistance Systems) en plein développement actuellement, tant dans le monde de l’automobile que dans celui des transports en général.

Civitec est une société issue de l’IFSTTAR, l’Institut français des sciences et technologies des transports, de l’aménagement et des réseaux basé à Lille et né de la fusion de l’Inerts et du LCPC en 2011. L'IFSTTAR était le principal actionnaire de la jeune société et restera présent à son capital en tant qu’actionnaire minoritaire. Civitec a concrétisé son savoir-faire en modélisation de capteurs de perception et d’algorithmes associés en proposant la plate-forme commerciale prête à l’emploi Pro-SiVIC, désormais détenue par ESI Group. A travers cette acquisition, l’objectif est de proposer aux équipementiers des méthodes de conception, de prototypage virtuel et de validation au niveau système, qui limitent les coûts de développement. Et tout particulièrement ceux liés aux exigences à satisfaire vis-à-vis des normes de sécurité active intégrées au sein des essais de certification imposés par l’organisme Euro NCAP. Des coûts qui peuvent atteindre, selon ESI Group, de 10 à 30 millions d’euros par an.

« Cette nouvelle expertise d’aide à la perception humaine, associée au partenariat avec l'IFSTTAR, permet de prendre en compte les interactions d’un véhicule ou de tout autre produit industriel avec son environnement immersif évolutif, commente Alain de Rouvray, PDG d’ESI Group. Une fois intégrée dans la modélisation numérique 3D, elle doit permettre d’accélérer de manière spectaculaire la conception et le prototypage des systèmes embarqués de contrôle et de sécurité. »