Le groupe français Safran Electronics & Defense annonce l'acquisition pour un montant non dévoilé de Syntony, société fondée en 2015 à Toulouse par Joël et Béatrice Korsakissok et Christian Bec, spécialisée dans le traitement des signaux des systèmes de positionnement par satellite, notamment en environnements difficiles (tunnel, souterrains…).

Cette opération permet à Safran d’intégrer à son savoir-faire des technologies innovantes capables de fournir un positionnement géographique précis lorsque les systèmes conventionnels tels que le GPS atteignent leurs limites.

Expert européen en solutions GNSS (Global Navigation Satellite System) pour les environnements souterrains, Syntony a en effet développé une expertise unique pour garantir un positionnement fiable dans des contextes où les signaux satellitaires sont indisponibles.

La technologie de Syntony répond à un problème majeur des systèmes de navigation par satellite : la vulnérabilité des signaux GNSS vis-à-vis d’obstacles physiques, du brouillage et des interférences.

Pour surmonter ce problèmes, Syntony a développé plusieurs technologies critiques. En particulier des antennes dites CRPA (Controlled Reception Pattern Antenna pour antennes à diagramme de rayonnement contrôlé) qui rendent les récepteurs GNSS moins sensibles au brouillage et à l’usurpation d’identité. Une approche cruciale pour la sécurité des vols et la protection des infrastructures sensibles.

Parallèlement, Synotny s’est appuyé sur la mise en oeuvre d’une radio logicielle (SDR, Software Defined Radio), i.e une radio numérique capable de changer de fonction - passage de la FM au Wi-Fi ou au GPS - par une simple mise à jour logicielle, sans modification matérielle. Une technologie qui permet de s’adapter aux menaces ou aux variations des signaux reçus ou émis et qui permet de concevoir des équipements compacts et évolutivifs. Autant de caractéristiques adaptées aux systèmes embarqués et aux exigences des environnements opérationnels sur le terrain.

Par ailleurs, Syntony a développé des récepteurs GNSS pour les satellites de nouvelle génération, notamment pour les constellations en orbite terrestre basse (LEO).

Ce portefeuille de solutions va renforcer l’offre de Safran Electronics & Defense dans les secteurs du positionnement, de la navigation et de la synchronisation (PNT, Positioning, Navigation, and Timing) avec la capacité de proposer des équipements plus compacts et plus économes en énergie, tout en restant adaptables à l'évolution constante des signaux. Avec à la clé des gains en termes de poids et de consommation d'énergie essentiels pour les futures plateformes civiles et militaires (drones et systèmes anti-drones, missiles, aéronefs et satellites en orbite basse).

Syntony emploie actuellement près de 70 personnes à Toulouse et à Paris.

« L'acquisition de Syntony permet à Safran Electronics & Defense de renforcer ses technologies de résilience afin d'accompagner les utilisateurs face aux défis de la navigation en environnements complexes, qu'ils soient aéronautiques, spatiaux, urbains ou souterrains », précise Alexandre Ziegler, vice-président exécutif de la division Défense de Safran Electronics & Defense.

Pour rappel, en 2019 Syntony, avait levé 6 millions d’euros auprès du fonds Croissance Rail, focalisé sur la filière ferroviaire française et géré par Bpifrance, et de son investisseur historique, le fonds IRDI, implanté dans le Grand Ouest.