Concepteur américain de FPGA et de blocs d’IP de logique programmable de type eFPGA, Achronix annonce la mise à disposition de processeurs softcore RISC-V compatibles Linux pour sa famille de FPGA Speedster 7t. Ces processeurs sont issus de la société Bluespec, membre fondateur de l’organisme RISC-V International et fournisseur de cœurs de processeur RISC-V et d’outils de conception et de synthèse de circuits intégrés.

Les processeurs RISC-V de Bluespec s'intègrent désormais sans couture au sein de l'architecture de réseau sur puce (NoC) 2D d'Achronix, permettant ainsi aux ingénieurs d'ajouter facilement une capacité de calcul au sein leurs conceptions FPGA bâties sur les puces d’Achronix. Dans la pratique, les cœurs softcore RISC-V de Bluespec ajoute des capacités de programmation logicielle aux FPGA Speedster7t, sachant que le NoC 2D des Speedster7t permet d'ajouter plusieurs instances du cœur RISC-V et de les déplacer facilement vers différentes zones de la structure FPGA tout en conservant les performances.

Dans ce cadre, les développeurs peuvent exécuter des applications C/C++ directement sur le silicium nu ou des systèmes d'exploitation sur des sous-systèmes hardware, avec de un à huit processeurs 64 bits configurés individuellement avec des instructions à virgule flottante, des instructions personnalisées et des accélérateurs matériels. Les ports accélérateurs de chaque processeur permettent en outre une gestion de la mémoire ainsi que la configuration et la commande pilotés par logiciel des accélérateurs de charge de travail à large bande passante.

Sachant que les développeurs peuvent utiliser des technologies familières, comme le RISC-V, Linux, les systèmes d’exploitation temps réel et le multithreading logiciel, cette fonctionnalité accélère encore le processus de conception en minimisant les courbes d'apprentissage, souligne Achronix.

« Les FPGA Speedster7t offrent des innovations importantes telles que le NoC 2D qui assure un transport de données à haut débit et une connectivité jusqu'à 20 Tbit/s de bande passante, indique Charlie Hauck, le CEO de Bluespec. Avec l’ajout des cœurs RISC-V softcore prêts pour l’accélération de Bluespec, les FPGA d’Achronix peuvent devenir des puces-systèmes SoC programmables à part entière. »

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