Le fournisseur de systèmes de test et mesure Keysight annonce avoir collaboré avec l'IEMN - Institut d’Électronique, de Microélectronique et de Nanotechnologie - basé à Lille en vue de démontrer une liaison de communication sub-térahertz (sub-THz) à double polarisation et sans visibilité directe - NLoS – Non-Line-of-Sight - reposant sur une surface intelligente réfléchissante - RIS, Reflective Intelligent Surface.

Une démonstration jugée majeure par Keysight dans la perspectice de faire progresser la recherche sur la 6G en autorisant une connectivité intérieure sub-THz sans visibilité directe.

Il s’agit, selon Keysight, d’une étape importante dans la résolution de certains des principaux défis de la 6G, en ouvrant la voie à une connectivité sans fil intérieure plus fiable et à très haute capacité.

Alors que la recherche sur la 6G s’accélère, les fréquences sub-THz s’imposent, selon Keysight, comme un élément clé pour les applications intérieures à très haute capacité, notamment dans les usines intelligentes.

Cependant, ces fréquences sont particulièrement sensibles aux obstacles et à l’atténuation du signal, ce qui complique la mise en œuvre de connexions fiables sans visibilité directe. Afin de surmonter ces limitations, les ingénieurs explorent de nouvelles approches telles que les surfaces intelligentes réfléchissante capables de rediriger dynamiquement les signaux sub-THz afin d’étendre la couverture et de rétablir la connectivité dans les environnements perturbés (nuages, pluie, poussières...).

Parallèlement, les techniques de double polarisation sont adoptées pour accroître la capacité des canaux sans nécessiter de spectre supplémentaire.

Combinées, ces deux approches pourraient contribuer à étendre la couverture et à renforcer la résilience des réseaux dans des environnements intérieurs complexes.

Concrétement, le banc d’essai 6G associait un générateur de formes d’onde arbitraires, le générateur de signaux VXG et l’oscilloscope UXR de Keysight aux convertisseurs de la société Virginia Diodes (VDI) - photo ci-contre- et à un transducteur orthomode (OMT) de Micro Harmonics.

Grâce aux logiciels PathWave Signal Generation et Vector Signal Analysis de Keysight, l’équipe a généré et analysé des formes d’onde basées sur la structure de trame de couche physique conforme à la norme IEEE 802.15.3d.

Ce qui a permis une évaluation précise, en transmission hertzienne (over-the-air), des performances de modulation sur chaque canal de polarisation de la RIS dans un scénario de transmission sub-THz NLoS à double polarisation.

« Notre collaboration avec Keysight nous a permis de générer et d’analyser avec précision des signaux de communication modulés à double polarisation dans la bande sub-THz, explique Guillaume Ducournau, professeur à l’Université de Lille et chercheur à l’IEMN. Ces travaux expérimentaux sont menés dans le cadre du projet européen TIMES ainsi que du projet SYSTERA du programme PEPR Réseaux du Futur de France 2030. Ils démontrent, pour la première fois, une liaison de transmission NLoS à double polarisation rendue possible par une RIS, apportant des enseignements précieux sur la propagation dépendante de la polarisation, le comportement des canaux et l’évaluation des performances des liaisons THz assistées par RIS.»