La société Itron, bien connue sur le marché des compteurs d’eau et d’électricité (la firme américaine dispose d’une usine de production à Chasseneuil-du-Poitou où elle fabrique les compteurs Linky), va débourser 830 millions de dollars pour acquérir son compatriote Silver Spring Networks, ...un fournisseur de solutions de connexion sans fil pour les applications du smart grid et de la ville intelligente. En 2016, Silver Spring a dégagé un chiffre d’affaires de 311 millions de dollars avec une marge brute de 44% et a bouclé l’année avec un carnet de commandes de 1,2 milliard de dollars. La société réalise par ailleurs plus de 20% de son CA grâce à ses services opérés et à ses solutions SaaS dont les activités sont récurrentes, domaines désormais considérés comme stratégiques pour Itron.

Parmi les clients de Silver Spring, on compte des entreprises majeures du secteur de l’énergie comme Baltimore Gas & Electric, CitiPower & Powercor, ComEd, Consolidated Edison, CPS Energy, Florida Power & Light, Pacific Gas & Electric, Pepco Holdings et Singapore Power. La société a également déployé des réseaux pour applications de la ville intelligente à Copenhague, Glasgow, Paris, Providence et Stockholm.

On se souviendra que, fin 2015, Silver Spring Networks a lancé sous le nom de Starfish, un service international de connexion sans fil IPv6 conçu pour le marché de l’Internet des objets et bâti sur le standard d’interopérabilité Wi-SUN (alias 802.15.4g). Selon l’Américain, la norme Wi-SUN élève d’un cran les caractéristiques généralement attendues d’un réseau IoT avec des débits élevés (près de 100 fois supérieurs à ceux proposés par les réseaux LoRa ou Sigfox par exemple), un temps de latence d’une dizaine de millisecondes, une portée de plus de 75 km en point à point, le support d’infrastructures maillées, ainsi qu’une fiabilité, une sécurité et un échelonnabilité de qualité industrielle…