Les dispositifs conçus pour capturer des signaux analogiques à variation rapide doivent réagir rapidement tout en consommant le moins d'énergie possible, notamment dans les applications fonctionnant sur batterie. Pour répondre à ces exigences, le fournisseur américain de semiconducteurs Microchip lance la famille des microcontrôleurs PIC16F17576, dotés de périphériques basse consommation intégrés, capables de mesurer avec précision les signaux analogiques volatiles.

Ces circuits fondés sur un cœur PIC 8 bits, intègrent un nouveau comparateur basse consommation et une référence de tension, capables de fonctionner dans un mode veille, assurant ainsi une mesure analogique en continu tout en consommant moins de 3 µA de courant. 

Au sein de cette architecture, le gestionnaire de périphériques analogiques intégré au circuit (l'APM, Analog Peripheral Manager), contrôle les périphériques actifs en vue, selon Microchip, de minimiser la consommation d'énergie totale et de permettre aux applications fonctionnant sur batterie de surveiller efficacement les signaux sans consommation excessive. 

Conçus pour les applications mesurant des signaux analogiques volatiles, les microcontrôleurs PIC16F17576 intègrent des amplificateurs opérationnels à échelles de gain contrôlées par logiciel. Cette fonctionnalité permet à un seul amplificateur de basculer entre plusieurs options de gain, contribuant ainsi, selon Microchip, à atténuer le bruit tout en maintenant la précision et l'efficacité énergétique. Équipés d'un maximum de quatre amplificateurs et d’un convertisseur analogique/numérique différentiel 12 bits avec un moyennage automatique, ces microcontrôleurs assurent selon société, une mesure précise du signal sur une large plage d'entrées. 

« Les systèmes de capteurs peuvent rapidement devenir complexes, nécessitant souvent plusieurs composants analogiques qui augmentent la taille de la carte, le coût et la consommation d'énergie, précise Greg Robinson, vice-président de l'unité commerciale MCU de Microchip. A travers les fonctionnalités analogiques intégrées à nos microcontrôleurs PIC16F17576 basse consommation, notre volonté est de réduire cette complexité en éliminant des composants, en réduisant la consommation d'énergie et in fine en simplifiant le processus de conception global. »

Les microcontrôleurs PIC16F17576 sont adaptés à la mesure de signaux analogiques dans de nombreux secteurs, notamment la surveillance environnementale et industrielle, la domotique et l'automatisation des bâtiments. Parmi leurs principales applications figurent la mesure des vibrations et des contraintes, la mesure du débit, la détection de gaz, le suivi des équipements froids et la détection de mouvement.

Côté développement, ces circuits sont compatibles avec l'environnement de développement intégré MPLAB X et le configurateur de code MPLAB de Microchip qui permettent aux concepteurs de gérer les fonctionnalités de l'APM et des périphériques analogiques. Ces composants sont en outre compatibles avec la carte de développement Curiosity Nano EV14L29A de Microchip.