La jeune société israélienne SolidRun poursuit sa politique d’innovation dans le domaine des calculateurs industriels de très petite taille avec la carte HummingBoard, de la taille d’une carte de crédit, soit environ ...85 x 54 mm. Fondéen 2010, SolidRun est connu en particulier pour son minuscule PC CuBox (5,5 cm de côté pour 4,5 cm de hauteur) basé sur un SoC Armada de Marvell, lui-même architecturé autour d’un ARMv7. Mais petite taille ne veut pas dire pour autant faible performance. En effet, la HummingBoard embarque une carte SoM (System On Module) d’un format propre à SolidRun, architecturée autour d’un processeur i.MX6 de Freescale, doté de un à quatre cœurs ARM Cortex-A9 cadencés chacun à 1 GHz.

Comme les connectivités Wi-Fi et Bluetooth sont accessibles (en option) sur la carte, l’ensemble constitue une plate-forme de choix pour le prototypage d’applications de l’Internet des objets. Et ce en concurrence directe avec la Raspberry Pi, puisque les schémas de la carte HummingBoard sont accessibles librement auprès de SolidRun. La plate-forme est déclinée pour le moment en trois modèles : la HB-i1, avec un i.MX6 monocoeur flanqué de 512 Mo de mémoire Ram, deux ports USB et un port réseau Ethernet 100 Mbit/s, la HB-i2 avec un i.MX6 à double cœur Cortex A9., et la HB-i2eX, elle aussi basée sur un i.MX6 à double cœur, mais livrée avec des fonctionnalités supplémentaires, comme une unité de traitement graphique plus puissante, deux ports USB supplémentaires, un port Ethernet 1 Gbit/s, une extension Mini PCI Express et une interface LVDS pour la connexion à des écrans tactiles. Les systèmes d’exploitation en open source Android, Ubuntu, Debian, Yocto et Arch sont utilisables sur cette carte. La HummingBoard est proposée à 45 dollars pièce pour la version i1, 55 dollars pour la i2 et 100 dollars pour la i2eX. La Raspberry Pi n’a qu’a bien se tenir !