Ethernet continue d’évoluer pour les besoins de l’automobile, de l’industriel et des transports

L’IEEE a récemment annoncé le lancement de travaux visant à amender le célèbre standard Ethernet IEEE 802.3 afin qu’il réponde mieux aux besoins exprimés par des secteurs comme l’audiovisuel, l’automobile, ...les automatismes industriels et les transports (aéronautique, ferroviaire, poids lourds).

Le groupe de travail IEEE P802.3br ("Draft Standard for Ethernet Amendment Specification and Management Parameters for Interspersing Express Traffic") vise ainsi à étoffer les mécanismes Ethernet afin que le réseau puisse faire cohabiter, sur une même connexion physique, des flux de données à faible latence et du trafic à qualité de service non garanti (best effort). Selon l’IEEE, le support d’une telle fonctionnalité nécessite aujourd’hui le déploiement de plusieurs réseaux en parallèle.

De son côté, le groupe de travail IEEE P802.3bt ("Draft Standard for Ethernet Amendment: Physical Layer and Management Parameters for DTE Power via MDI over 4-Pair") planche sur un standard dont l’objectif est d’augmenter encore la puissance électrique véhiculée par un réseau Ethernet en utilisant, cette fois-ci, les quatre paires du câble Ethernet traditionnel. Par rapport aux actuelles normes PoE (Power over Ethernet) IEEE 802.3af et 802.3at qui ne font appel qu’à deux paires, une solution PoE à quatre paires aurait un intérêt au-delà de l’augmentation de la puissance véhiculée. Elle pourrait aussi améliorer l’efficacité énergétique globale du fait qu’à intensité constante, la puissance effectivement délivrée sur quatre paires est plus élevée que celle disponible sur deux paires, les pertes étant de fait diminuées de moitié.

Enfin, le groupe de travail IEEE P802.3bu ("Draft Standard for Ethernet Amendment: Physical Layer and Management Parameters for 1-Pair Power over Data Lines"), quant à lui, s’est attaqué à une spécification qui va s’attacher à étendre les avantages du procédé PoE aux environnements réseau qui utilisent des liens Ethernet à paire unique. Cette future spécification évitera le recours à un câble spécifique pour l’alimentation pour les applications Ethernet émergentes dans les secteurs de l’automobile, de l’industriel et des transports.