Créée en 2015, la société rennaise Unseenlabs, spécialiste de la surveillance maritime par détection et géolocalisation de signaux radiofréquences depuis l’espace, annonce le lancement à venir de BRO-19, le vingtième satellite de sa constellation, destinée à la connaissance du domaine maritime.

Ce dernier complétera la constellation actuelle BRO déjà forte de dix neuf satellites dont les deux derniers - BRO 17 et BRO 20 - ont été lancés en novembre 2025.

BRO-19, d’un poids d’environ 150 kg, sera lancé dans le cadre de la prochaine mission de covoiturage spatial Transporter-16 depuis la base de Vandenberg Space Force, en Californie (États-Unis). BRO-19 est intégré à la fusée Falcon 9 de SpaceX à travers l’intégrateur de lancement allemand Exolaunch. Son orbite sera positionnée entre 500 et 600 km d’altitude.

Comme les autres satellites de la constellation, BRO-19 aura pour vocation à détecter les signaux de radiofréquence émis par les navires en mer afin de soutenir la géolocalisation et la caractérisation des activités, y compris celles des navires qui peuvent ne pas être visibles avec leurs systèmes de suivi traditionnels tels que l’AIS (Automatic Identification System).

« Avec BRO-19, nous poursuivons le déploiement de notre constellation, avec comme objectif simple d’aider les clients à mieux comprendre les activités en mer, même lorsque les informations ne sont pas déclarées ou sont peu fiables, explique Clément Galic, le CEO et cofondateur d’Unseenlabs.

Les données récupérées contribuent à la détection et au suivi de la pêche INN (pêche illégale, non déclarée et non réglementée), les rejets en mer et les activités suspectes à proximité des infrastructures critiques (câbles sous-marins, plateformes offshore…).

Les solutions RF mise en oeuvre par Unseenlabs sont utilisées par des clients gouvernementaux, des ONG et des acteurs du secteur privé (assureurs maritimes, entreprises pétrolières et gazières, armateurs…) ainsi que par des institutions publiques, notamment dans le cadre du programme Copernicus avec l’ESA (European Space Agency).

Pour rappel, la plupart des constellations satellitaires reposent sur des groupes de satellites interdépendants qui doivent fonctionner ensemble pour opérer. La constellation d’Unseenlabs adopte une approche différente fondée sur une technologie monosatellite, sans recours donc à un triangulation, dans laquelle chaque satellite fonctionne de manière indépendante, ce qui rend, selon Unseenlabs, le système plus agile assurant une couverture mondiale constante et un fonctionnement en continu, quelles que soient les conditions météorologiques.

Toujours selon Unseenlabs, la zone de couverture de la constellation finale sera in fine capable de surveiller un plus grand nombre de bandes de fréquence radio (S, X, L, C, Ku…).

Enfin, rappelons qu’Unseenmabs a réussi une levée de fonds de 85 millions d’euros en 2024 portant à 120 millions d’euros la somme totale reçue par la société depuis sa création.