La société israélienne Variscite, concepteur et fabricant de modules processeurs, vient de dévoiler une série de modules processeurs (SoM, System on Module) conformes au standard de carte Smarc, défini par le Sget, et destinés aux développeurs de systèmes embarqués industriels compacts et basse consommation.

Selon Variscite, le premier module de cette famille est la carte référencée VAR-SMARC-MX8M-PLUS architecturée autour du processeur i.MX 8M Plus de NXP doté de quatre coeurs Cortex-A53 cadencé à 1,8 GHz flanqué d’un coprocesseur temps réel à coeurs Cortex-M7 cadencé à 800 MHz.

Pour rappel, le processeur d’application i.MX8M Plus de NXP installé sur le module, procure un support ad hoc pour les applications vidéo et d’imagerie grâce à son moteur vidéo avec un codec à 1080 pixels,  son moteur graphique 2D/3D, son interface MIPI-DSI à quatre voies, ainsi qu’une interface Gigabit Ethernet.

Fonctionnant en tandem avec le processeur neuronal DX-M1 de DEEPX délivrant une performance de 2,3 Tops (téraopérations par seconde), l’i.MX 8M Plus fournit les capacités nécessaires au traitement d’image requise pour des systèmes de vision complexes assistés par des algorithmes d’IA. Systèmes que l’on retrouve notamment sur des drones destinés aux domaines de la sécurité et de la surveillance, sur des marchines d’inspection et de surveillance automatisées sur des lignes de production industrielles, dans des engins agricoles, des équipements de diagnostic médical, etc.

Cette puce apporte dans le même temps une double connexion Gigabit Ethernet, deux interfaces au bus CAN et des fonctions TSN (Time Sensitive Networking).

Variscite indique que l’adoption de du standard Smarc (50 x 80mm) lui permet d’enrichir les capacités de son module DART-MX8M-PLUS existant, fondé sur le même processeur mais dans un format propriétaire plus petit (55 sur 30 mm), en ajoutant une connectivité étendue : ports USB supplémentaires, deux contrôleurs Ethernet compatibles IEEE 1588, entrées/sorties supplémentaires et une horloge temps réel sécurisée.

Côté sécurité, Variscite note qu'il s'agit d'un axe majeur de ce nouveau module, avec une conformité aux spécifications européennes CRA (Cyber Resilience Act) et à la norme de sécurité nord-américaine FIPS 140-3. Avec notamment l’intégration d’une fonctionnalité TPM 2.0 (Trusted Platform Module) à travers une puce de sécurité matérielles spécifique. Ce qui assure ainsi une protection cryptographique des données sensibles telles que les clés de chiffrement et les mots de passe.

Côté système d’exploitation, Variscite propose la prise en charge directe des BSP et des systèmes d'exploitation Yocto, Debian, Android, FreeRTOS et Zephyr.

« Le VAR-SMARC-MX8M-PLUS est le choix idéal pour les appareils basse consommation, économiques et performants, résume Ofer Austerlitz, vice-président du développement commercial et des ventes chez Variscite. Ce module inaugure également chez Variscite une nouvelle famille Pin2Pin, autorisant les développeurs à améliorer les performances de traitement sur les modules processeurs tout en conservant une même conception de carte porteuse. »

A noter que les sociétés comme ADLink, congatec, ezurio, iWAve, Kontron ou encore seco ont déjà à leur catalogue des modules au format Smarc avec l’I.MX8M Plus à bord.