[EDITION ABONNES] Selon le rapport “Global Cellular IoT Module Forecast” de la société d’étude counterpoint, le marché de la connectivité cellulaire 4G Cat 1 bis connaît une croissance rapide car il comble le fossé entre les réseaux LTE à haut débit et les besoins de connectivité IoT généralistes.

Pour rappel, la 4G Cat 1 bis est une évolution de la technologie LTE Cat 1 qui prend en charge les appareils IoT cellulaires économiques et à faible consommation d'énergie avec des débits de données adaptés à une large gamme d'applications. Cette technologie se distingue par la possibilité de conceptions plus simples à une seule antenne de réception(Rx) ce qui la rend attrayante pour les appareils IoT plus petits et alimentés par batterie dans des secteurs tels que le suivi des actifs, les compteurs intelligents et l'IoT industriel. Le LTE Cat-1bis a été introduit en 2016 dans la Release 13 des spécifications 3GPP. Toutes les autres caractéristiques du LTE Cat-1, telles que les débits de données (10 Mbit/s en réception, 5 Mbit/s en émission) et les protocoles des liaisons montante et descendante, restent les mêmes.

Cette expansion du marché de la 4G Cat1 bis est stimulée, selon counterpoint, par la généralisation à grande écehlle d’appareils connectés, le besoin en solutions de connectivité de milieu de gamme LTE fiables et l'élimination progressive dans le monde des réseaux 2G et 3G.

Dans ce contexte, counterpoint indique que les principaux acteurs se concentrent sur la mise à l'échelle de l'infrastructure, l'amélioration de la conception des modules et la garantie de la compatibilité avec les réseaux 4G existants, ce qui alimente encore davantage l'adoption.

Parallèlement, le développement de chipset spécifiques à la 4G Cat 1 bis, comme ceux de Qualcomm, a permis de réduire la consommation d'énergie et les coûts des composants.

Alors que les applications IoT prolifèrent à l'échelle mondiale, le marché de la 4G Cat 1 bis devrait donc jouer un rôle central pour répondre aux exigences de connectivité tout en apportant un équilibre entre performances et coûts. Ainsi, selon counterpoint, alors qu’en 2023 la Chine dominait le marché de la 4G Cat 1 bis avec une part de marché de 87 %, d’ici 2030, les marchés hors Chine représenteront environ 60 % des expéditions totales de systèmes de connexion 4G Cat 1 bis. Les compteurs intelligents, les terminaux de point de vente, le suivi des actifs, les capteurs industriels et les appareils portables devraient ainsi représenter plus de 70 % des expéditions totales de module 4G Cat 1 bis d'ici 2030 qui remplaceront près de 95 % du marché de la 4G Cat 1 d'ici 2030.

Selon counerpoint, la 4G Cat 1 bis devrait donc devenir être un choix populaire pour de nombreuses applications IoT cellulaires en raison de son coût attractif - les modules étant actuellement 40 % moins chers que ceux pour la 4G Cat 1 - d'une meilleure itinérance du réseau par rapport aux autres options de connectivité, évitant les défis rencontrés par le NB-IoT et le Cat-M.

Cependant, souligne counterpoint, le choix de la bonne connectivité dépend du cas d'utilisation. Car la 4G Cat 1 bis peut affecter la durée de vie de la batterie dans les zones à faible couverture lorsqu'il s'agit d'appareils IoT alimentés par batterie.

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