Prescripteur de standards pour la technologie de communication en champ proche éponyme, le Forum NFC a publié fin 2012 la spécification NCI (NFC Controller Interface) qui définit une interface logique entre un contrôleur NFC ...et le processeur application d’un terminal mobile. Selon l’organisation industrielle, cette spécification, qui définit un niveau de fonctionnalité et d’interopérabilité commun aux composants intégrés dans un même dispositif NFC (téléphone mobile, PC, tablette, imprimante, produit d’électronique grand public, appareil ménager, etc.), devrait permettre aux équipementiers plus de souplesse dans le choix de leurs fournisseurs de circuits.

L’interface logique NCI, qui peut être implémentée sur différents types de liens physiques (UART, SPI et I2C), est dédiée au contrôle et à la gestion des fonctions de communication RF du contrôleur NFC. Dans certains modes, la spécification NCI supporte également des mécanismes de routage du trafic vers les éléments sécurisés de l’équipement, y compris ceux connectés par d’autres types d’interfaces comme les interfaces ETSI-HCI et ISO/IEC 7816. En coulisses, l’interface NCI, qui ne fait pas la part belle à la carte SIM (à la différence de l’interface HCI, largement promue par Gemalto et les opérateurs mobiles) est fortement soutenue par Nokia, LG, Samsung, Visa et MasterCard.