[EDITION ABONNES] Le déploiement en cours de constellations de satellites destinées à assurer des applications réseau à faible latence et à haut débit et à compléter la couverture des réseaux terrestres se cristallise par l'adoption croissante des services par satellite dans le secteur des communications. Ainsi, selon la société d’études ABI Research, plus de 175 millions de connexions mobiles aux réseaux non terrestres NTN (Non Terrestrial Networks) seront mises en œuvre dans le monde d’ici à 2030. D'ici la fin de la décennie, cette évolution pourrait se traduire par 124,6 milliards de dollars de revenus annuels pour les services par satellite.

« Les services de communications par satellite connaissent un regain d’intérêt avec le phénomène de convergence avec les réseaux terrestres qui cherchent à s'étendre au-delà de leurs zones de couverture et la volonté de réduire la fracture numérique, précise déclare Andrew Cavalier, analyste chez ABI Research. Nous constatons notamment une tendance croissante chez les opérateurs à tirer parti des satellites définis par logiciel et des solutions à orbites multiples pour répondre aux demandes à venir en matière de connectivité. »

Selon la société d’études, les récentes initiatives de l’organisme de normalisation 3GPP dans le domaine (avec la publication d’un premier jeu de spécifications ad hoc en juin 2022) ont un impact profond sur le secteur des "satcoms" avec une vague d'opérateurs satellite plus ou moins importants qui cherchent aujourd’hui à tirer parti des opportunités de marché créées par la convergence des communications par satellite et des réseaux cellulaires terrestres.

De l’autre côté de la chaîne de valeur, les fabricants de smartphones et les fournisseurs de puces (comme Apple, Qualcomm, Motorola, MediaTek, Huawei ou ZTE) se livrent à des annonces qui soulignent l’enthousiasme suscité par les terminaux et équipements grand public susceptibles d’assurer des communications satellitaires au travers des technologies Narrowband (NB)-NTN, NTN non modifié et, à terme, 5G New Radio (NR)-NTN.

« Une grande partie de la croissance attendue est due aux dimensions compactes des satellites, à une réduction des coûts de lancement de 98%, grâce aux fusées réutilisables telles que celles de SpaceX, et à de meilleures économies d'échelle grâce à la conception standardisée des bus satellite et des charges utiles, ajoute Jake Saunders, vice-président Asie-Pacifique d’ABI Research. Tous ces développements rendent plus abordable le lancement de satellites en orbite et ouvrent les services satcoms à un public plus large, favorisant ainsi le développement du marché. »

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