[EDITION ABONNES] [MAJ 03/02/2012] Créée en 2018 par d’anciens dirigeants de Qualcomm, d’Intel et de Broadcom, la start-up californienne EdgeQ a réussi à lever 38,5 millions de dollars auprès de plusieurs sociétés de capital-risque et d’un « client » stratégique non précisé afin de peaufiner une puce-système programmable et ouverte destinée à unifier 5G et intelligence artificielle ...en périphérie de réseau (edge). Ce tour de table de série A vient compléter un précédent fonds d’amorçage et porte à 51 millions de dollars la somme levée par la jeune société depuis sa création.   En combinant IA et 5G au point focal le plus proche des sources de données, EdgeQ, qui ne donne pas pour l’instant de détails sur l’architecture de sa puce (*), cible principalement les réseaux privés dans des secteurs comme la production industrielle, la construction, l’énergie, l’automobile, la logistique, la surveillance et les communications.   Au fur et à mesure que de nouveaux types d’équipements (robots, drones, véhicules autonomes, etc.) sont mis en réseau, il est primordial d’associer une connectivité fiable et un traitement IA en périphérie de réseau. Or les architectures matérielles traditionnelles aux fonctionnalités figées qui ont été conçues pour des besoins spécifiques ne peuvent évoluer de manière efficace et économique pour prendre en charge les applications 5G orientées services, assure EdgeQ qui compte lancer une plate-forme silicium 5G et AI convergée, ouverte et programmable par logiciel, adaptable aussi bien aux objets connectés aux ressources limitées qu’aux stations de base hautes performances.   En introduisant cette capacité de programmation ouverte au niveau de la bande de base, la start-up californienne souhaite proposer un nouveau modèle de développement logiciel pour les constructeurs et les opérateurs, qui puisse prendre en charge les protocoles cellulaires existants tels que la 4G et la 5G et même au-delà.   « Nous évoluons rapidement à partir d'une économie centrée sur les smartphones vers une constellation d’objets intelligents en périphérie de réseau, rappelle Vinay Ravuri, le fondateur et CEO d’EdgeQ qui était auparavant vice-président en charge du management produits chez Qualcomm. Ce phénomène va générer une perturbation massive du paradigme actuel, là où les approches à fonctions fixes existantes ne sont pas appropriées pour répondre à l'évolutivité, la rapidité et l'éventail des nouvelles connexions. » A suivre donc.   (*) Andes Technology a annoncé fin janvier 2021 avoir cédé sous licence à EdgeQ des coeurs de processeur RISC-V avec extension ACE (Andes Custom Extension). ACE permet à EdgeQ de concevoir, d'étendre et de personnaliser ses propres jeux d'instructions pour obtenir des performances, des fonctionnalités et des profils d'alimentation inédits, non satisfaits par les solutions actuelles pour l'infrastructure sans fil.