Responsable des standards de cartes mémoire amovibles CompactFlash, CFast et XQD, dont l’usage est répandu dans les mondes professionnels de l’imagerie et de l’industriel, l’association CompactFlash (CFA) planche ...sur une nouvelle famille de spécifications baptisées CFexpress. Comme le nom l’indique, les spécifications CFexpress, qui s’appliqueront à différents formats physiques de cartes et à différents niveaux de performances, vont s’aligner sur les normes PCI Express 3.0 et NVM Express. L’idée étant de répondre aux différents besoins du marché tout en maintenant la même interface physique et électrique et le même protocole de stockage. Et de pouvoir évoluer avec les propres évolutions de la technologie PCI Express.

L’objectif déclaré de l’association CFA est de spécifier une architecture CFexpress capable de s’étager de deux à huit voies PCIe de communication. En tablant sur un débit théorique de 1 Go/s par voie avec le PCIe Gen 3, une vitesse séquentielle de transfert de 8 Go/s pourra donc être atteinte avec le nouveau standard, affirme l’organisme industriel. On rappellera que, de son côté, le protocole à faible latence NVM Express, dont la première version a été publiée en 2011, définit une interface optimisée au niveau registre pour les disques durs SSD intégrant de la mémoire non volatile ainsi qu’un jeu de commandes et un jeu de caractéristiques adapté au bus PCI Express. Le choix du NVM Express par l’association CFA vise à profiter de la compatibilité avec un large écosystème de composants compatibles (contrôleurs de disques flash, OS, circuits de capture d’image, modules de workflow).