Le salon américain du broadcast NAB, qui ferme ses portes aujourd’hui 16 avril 2015 à Las Vegas, a vu la création officielle de l’alliance SAT-IP, du nom de cette technologie qui permet de distribuer, dans toute la maison, des programmes ...TV diffusés par satellite, visibles dès lors sur n’importe quel terminal connecté à un réseau résidentiel compatible IP. L’annonce en a été faite par ses six membres fondateurs (les opérateurs de satellites SES et Hispasat et les sociétés Panasonic, Nagra, ALi Corporation et MaxLinear) qui s’engagent par là même à promouvoir et faire évoluer le procédé SAT-IP et à délivrer des certifications ad hoc.

Développée par SES avec le concours de BSkyB et de l’éditeur danois Craftwork, la technologie SAT-IP définit un protocole de communication entre un « serveur », qui démodule les signaux satellite et les convertit en flux IP, et des « clients » consommateurs des contenus diffusés. Le protocole s’avère indépendant du support physique utilisé pour distribuer les flux dans les lieux d’habitation et peut donc être déployé tel quel sur des infrastructures résidentielles de type Ethernet, CPL (Courants porteurs en ligne), fibre optique plastique ou Wi-Fi.

Selon SES, la qualité des signaux, même en haute définition, n’est pas affectée par l’opération de conversion, le serveur SAT-IP n’effectuant aucun transcodage et se bornant à remplacer la couche de transport satellite DVB-S/S2 par une couche de transport IP. En théorie, ce processus peut être réalisé dans un décodeur TV maître, dans un dispositif de distribution satellite similaire à un multi-commutateur FI, voire même dans le LNB d’une antenne parabolique.

Près d’une quarantaine d’équipementiers et d’industriels aurait d’ores et déjà développé des produits compatibles avec le protocole SAT-IP qui est aussi un standard européen (Cenelec EN50585).